Уровень стресса при появлении новой кошки в доме во многом зависит и от того, каким образом вы ее представите старым жильцам. Можно постараться и обставить все таким образом, что знакомство пройдет гладко и безболезненно для обеих сторон. В этой ситуации главное помнить о том, что для кошек особенно важно — защитить свою территорию от вторжения и запахов чужих кошек Понятно, что появление новой кошки в доме, вторжение в святая святых, наносит серьезный удар по ее спокойствию!
Прежде всего, выберите спокойное и тихое время — не Рождество и не другие дни, когда в доме полно гостей и чужих детишек, а на улице взрываются петарды. Подготовьте все для новой кошки, чтобы дело пошло гладко, как по маслу. Не важно, взрослую кошку вам предстоит представить или котенка, принципы остаются теми же.
Первым делом попробуем решить проблему с запахом. Хорошо бы, чтобы к моменту первого знакомства живущая в доме кошка уже была знакома с запахом новичка. Очевидно, что, как бы ни было сильно искушение просто принести новую кошку и выпустить (в надежде, что они «сами разберутся»), это приведет только к взрыву агрессивности с обеих сторон, к погоням, дракам, и ситуация может осложниться настолько, что поправить дело будет очень трудно. Принесите новую кошку в дом, но держите ее сначала в отдельной комнате или каком-то помещении. Постелите ей что-нибудь, что пахнет для нее знакомо, поставьте лоток, корм и воду. Если вы увидите, что кошке требуются ласка и внимание, погладьте и поговорите; если же ей нужно время, чтобы освоиться и прийти в себя, оставьте ее на какое-то время в одиночестве. Когда вернетесь, прихватите для нее кусочек лакомства — что-то такое, что она любит. Погладьте кошку, а потом пойдите и погладьте живущую в доме кошку, чтобы их запахи начали смешиваться. Потрите новую кошку мягкой тряпочкой, особенно вокруг головы, где расположены железы, вырабатывающие феромоны. Теперь походите с этой тряпочкой по всему дому и потычьте ею в разные места — сами вы запаха не почувствуете, но, даже если вам покажется, что со стороны это выглядит странновато, не смущайтесь: вы все делаете правильно, а ваша кошка наверняка почувствует новый запах. Погладив «старую» кошку, перенесите ее запах на новую, погладив и ее тоже. Продолжайте таким образом переносить запах старожила и всего дома на новую кошку, и наоборот. Можно поменять кошек местами, чтобы они могли как следует принюхаться к запахам в разных местах дома, где до них побывала другая кошка. Однако постарайтесь повременить с личным знакомством хотя бы неделю. К этому времени новая кошка немного освоится и почувствует себя «дома», а давно живущая в доме кошка познакомится с новыми запахами; при таком подходе она и сама к этому времени уже будет немножко пахнуть новой кошкой. Но и теперь еще не время пускать все на самотек, «чтобы разбирались сами». Лучше всего дать кошкам возможность видеть друг друга, но исключить при этом всякую возможность стычки. Этого можно добиться, посадив одну из кошек в большую (собачью) транспортную клетку или в небольшой загон для кошки с котятами. Собачьи клетки часто устраивают на заднем сиденье машины. Кошачьи клетки-загоны того же размера нередко используют заводчики кошек, поселяя там кошек с пометом котят. В таком убежище кошка с котятами чувствует себя в полной безопасности. Такие клетки-загоны высотой и длиной по 1 метру и шириной 0,75 метра, обычно сделаны из металла или металла, плакированного пластиком. Дверцу можно надежно запереть или держать открытой. Здесь достаточно места для спальной подстилки, дающей кошке ощущение надежности, а также для кормушки, поилки и туалета. Сверху можно прикрыть клетку одеялом, так кошке будет уютнее и спокойней, но это очень индивидуально и зависит от самой кошки (или котенка). В такой клетке новая кошка может пожить неделю или около того, чувствуя себя в ней, как в убежище. Через неделю переставьте клетку в другую комнату или на кухню — в место, более обжитое вашей старой кошкой. Новая кошка, уже привыкшая к своей клетке, получит возможность освоиться в этом новом месте. Вот теперь можно начинать очные ставки. Новая кошка чувствует себя в безопасности под защитой клетки. Не исключено, что обе кошки начнут шипеть и рычать, а «старая» кошка может даже обратиться в бегство. Однако она вернется (особенно если вы соблазните ее кусочками любимого лакомства). Кошки теперь получили возможность рассматривать друг друга, они могут даже спать в одной комнате (одна из них в клетке), постепенно привыкая друг к другу. Когда вы сочтете, что они уже достаточно терпимо относятся друг к другу, откройте клетку и выпустите новую кошку. Но клетку не убирайте, оставьте ей это убежище на первое время. На самом деле, если вы завели нового котенка, то подержать его в клетке первое время вообще очень удобно — вы сможете без опаски уходить из дому, зная, что он и сам находится в безопасности, и ничего не натворит в доме — только не забудьте оставить ему корм и туалетный лоток Большинству кошек это даже нравится. Клетка к тому же прекрасный способ приучить нервную кошку к новому дому и семье. Клетку можно разместить в комнате относительно тихой и спокойной, но все же людной, чтобы кошка могла наблюдать за происходящим, при этом чувствуя себя спокойно под защитой укрытия. Если укрытия нет, очень нервная кошка сбежит и скроется под кроватью при первых признаках угрозы для жизни (а нервной кошке постоянно кажется, что ей что-то угрожает!). А ведь сидя там, она так и не узнает, что никакой опасности в сущности не было и можно было преспокойно выйти наружу и получить вкусный кусочек из рук хозяина! Когда вам покажется, что в этой комнате кошка чувствует себя уже довольно уверенно, можно перенести ее в клетке в более оживленное место, чтобы она привыкала и к нему. Клетку со временем можно открыть, и кошка выйдет из нее, когда захочет. Клетку можно использовать и при первых встречах с домашними собаками — она обеспечивает безопасность, хотя позволяет обнюхать друг друга и познакомиться.
Если у вас нет возможности использовать клетку такого размера, вполне можно обойтись при первом знакомстве обычной кошачьей переносной клеткой или корзинкой. Конечно, из-за малых размеров она не подойдет в качестве жилья на сколько-нибудь продолжительный срок, но, сидя в ней, кошка чувствует себя в безопасности. Посадите новую кошку или котенка в переносную клетку и поставьте ее на журнальный столик или на стул. При этом кошки окажутся на разных уровнях, и им труднее будет встретиться глазами, а пристальный взгляд у кошек — признак агрессии. Впустите вашу кошку в комнату и приветливо, ласково поговорите с обеими кошками, предложите каждой по кусочку лакомства (поначалу, впрочем, они могут и не проявить интереса к еде) — это нужно для того, чтобы первые впечатления друг о друге были у них связаны с чем-то приятным, хорошим, а не с рычанием, шипением или погоней. Можно кормить кошек в одной комнате, сближая их и давая постепенно привыкнуть друг к другу в спокойной обстановке.
Если вы чувствуете, что настала пора знакомства в открытую, чуть-чуть подержите их без еды, чтобы обе кошки проголодались. Выберите комнату, в которой есть где спрятаться, есть высокие полки или мебель, под которую в случае чего можно забиться. Поставьте миски с едой и выпускайте из клетки новичка — но сначала не подпускайте их слишком близко друг к другу и не настаивайте на том, чтобы они сразу же установили дружеский контакт. Внимательно следите — сначала они могут просто разбежаться по углам. Позднее, когда почувствуете, что момент настал, можете открыть дверь, дав возможность пройтись и по другим помещениям дома.
Когда читаешь это, все выглядит очень просто. Однако мало кто из кошек с первой же встречи становятся приятелями на всю жизнь. Чаще привыкание занимает недели и даже месяцы (а в отдельных случаях даже годы). Обычно с котятами это проходит легче, они даже могут подружиться. Но появление в доме новой взрослой кошки обычно проходит не так гладко — хорошо, если со временем вам удается добиться, чтобы они терпели друг друга и не дрались, находясь в одной комнате. Все кошки разные, и невозможно заранее предсказать, какова будет реакция каждой из них-, все зависит от индивидуальности и личного опыта общения с другими кошками. Многое, разумеется, зависит от новой кошки — если она спокойна, ведет себя мирно по отношению к «хозяйке дома», то все, скорее всего, пойдет гладко. Если же новая кошка — забияка или сама претендует на роль хозяина дома, это сулит осложнения не только для вашей первой кошки, но и для вас.