Родиной этой старейшей породы собак является полуостров Уэльс в Великобритании. Описана в XVI веке как староанглийский черно-подпалый терьер. Современное название породы присвоено «Кеннел клубом» в 1886 году. В СССР разведением вельштерьера начали заниматься с 1972 года. В Белоруссии количество этих собак пока очень незначительное (рис. 14).
Вельштерьер издавна славился как непревзойденный истребитель крыс, смелый охотник на лисицу и барсука.
Собака крепкой сухой конституции с очень энергичным, подвижным темпераментом, выносливая, не требует особого ухода. Относительно некрупная, с «квадратной» формой тела. Легко дрессируется. Рост самцов — 36–40 см, самок — 35–39 см. Характерный аллюр при движении — галоп.
Масть рыжая с черным чепраком. Верх шеи, хвоста, спина и бока обычно черные или черные с проседью, плечи и бедра черные с рыжим, остальные части тела интенсивно-рыжего цвета.
Шерсть жесткая, проволокообразная, густая, подшерсток короткий, мягкий. Остевой волос, как и у фокстерьера, с надломом и плотно прилегает, придавая волнистость коже. На голове щетина образует усы и бороду. Для придания собаке внешнего вида в соответствии со стандартом шерсть на отдельных участках выщипывают или остригают. Она очень легко расчесывается и очищается от грязи.
Голова длинная, сухая, с плоским лбом и широкой затылочной частью. Морда удлиненная. Губы плотные, зубы крепкие, плотно посаженные. Мочка носа черная. Уши посажены высоко, треугольные, висящие с направленными несколько вперед кончиками. Глаза небольшие, выразительные, миндалевидные, глубоко посаженные, темного цвета.
Шея длинная, сухая, высоко поставленная, с плавным переходом в плечи. Холка резко выделяется. Спина прочная, короткая. Поясница слегка выпуклая. Круп довольно широкий, горизонтальный.
Грудь развитая, глубокая. Живот подтянут.
Конечности костистые, мускулистые, крепкие, с хорошо выраженными суставными сочленениями. Пясти и плюсны поставлены отвесно. Задние конечности поставлены несколько шире передних. Лапы небольшие, круглые, с плотно сжатыми пальцами. Создается впечатление, что собака стоит на коготках. Хвост относительно толстый. Собака несет его почти вертикально. Как у всех терьеров, хвост обрезают на треть длины.